アルボムッレ・スマナサーラ
【スマナサーラ長老に聞いてみよう！】
皆さんからのさまざまな質問に、初期仏教のアルボムッレ・スマナサーラ長老がブッダの智慧で答えていくコーナーです。日々の生活にブッダの智慧を取り入れていきましょう。今日のテーマは「人間に長所はあるのか」です。
[Q]
自分で自分の長所を見つけられますか？ 人間には長所と短所が必ずあると思っていましたが、私は短所のみの人間に思えます。いくら自分で自分の長所を探しても見つかりません。
他人が私の長所らしき点を指摘してくれても全部ウソっぽく聞こえるので、すんなりと相手の話が入ってきません。素直さが無いだけでしょうか？ できれば自分の長所を生かした仕事に就きたいと考えており、その際の考え方・ポイントを伺えると幸いです。
[A]
■誰にでも性格・能力という長所・短所がある
人間には、長所と短所の両方があります。人間というのは、誰の性格・能力も完璧ではありません。まずそれを理解してください。私たちは自分のことを棚に上げて、他人の間違えた行為・性格の悪いところ・短所を派手に取り上げて、相手を差別したり侮辱したり非難したりします。誰もがやっていることです。「私はそんなことはしていない」と言える人はいません。これは非道徳的であって、大きな悪行為なのです。
■差別すると自分がダメージを負う
差別や侮辱や非難という悪行為は、時間的にすぐ、間もないうちにその結果（悪果）が現れてきます。その報いによって、差別・侮辱・非難した自分自身が落ち込み・暗い気持ちになってしまうのです。友達も離れてゆき、いなくなってしまいます。差別・侮辱・非難する人は、どうしても上辺だけの人間関係しか築くことができなくなります。
■まず自分を戒めることが大事
私たちはブッダの教えから、人の長所・短所のことをきちんと理解し、相手の尊厳を守る慈しみで行為するようになれば、誰もが幸せに生きられることを学べます。他人の短所、性格の悪いところを見つけても、相手を差別・侮辱・非難しないよう自分を戒める必要があるのです。
■役割により相手の短所を指摘する
もし、自分が相手に教える・指導する立場や役割であるなら、場合によって相手の短所を指摘することはあり得ますが、その場合でも相手の尊厳を傷つけないように注意を払い「誰にでも短所はある」という前提で、ユーモアをもって、相手を指導・躾する必要があるのです。
■悪行為をしないよう自分を制御することが長所となる
そのように相手の短所を理解した上で、相手を差別・侮辱・非難しないような性格に成長したなら、また自分が相手の長所を見つけ、それを認め、評価し、褒めてあげられるくらいになったなら、その身に付いた性格自体が自分の長所となります。まず自分が良い人間になることで、相手にも良い影響を与えられる人になるはずです。
そのように、日常生活の中でもブッダの教えを実行した方が良いと思います。ブッダの教えはとてもたくさんありますが、人生に必要なこと、人間の生き方については、全てを網羅して語られていますから、その中のひとつでも実行してみましょう。良い人間になれますから。
■自分の長所がなぜ見つからないの？
質問は「自分の長所が見つからない」という疑問でしたね。長所があるにもかかわらず、なぜ見つからないのでしょうか？ ご自身でも指摘している「素直さが無い」ということ、そこが問題なのです。あなたはかなり頑固なのでしょう。自分には頑固さ、つまり自分の見方を変えないという性格があるけれど、現実にはその頑固さは通用しない。それで腹を立てて、自分の長所を必死で探そうとしている可能性があります。
■長所を気にしなくても生きていける
自分の長所ですが、そんなことは気にしなくても良いとも言えます。なぜなら、人は自分の長所をすでに活かして生きているからです。短所では生きていけません。短所とは、幸せな人生の邪魔をするものですから、これまで生きてこられたということは、何かしら自分の長所を活かしてきたということになります。完璧で理想的な生き方をしている人は誰ひとりいません。苦しみや問題がひとつも無く、幸福三昧で生きている人など存在しません。それなりに皆、苦労しながら頑張って生きているのです。それが人間の長所です。
■今まで生きてこられたのは 必ず長所があったから
それなりに頑張って生きているということが、自分の長所を活かして生きているという意味です。自分の長所があまりにも当たり前のことなので、普段はそれが特別な能力ということに気づかない・感じないのです。そういうことで、自分の長所を探してみても見つからず、逆に短所ばかり見つけてしまう結果になるということは現実としてあります。ですから、そこまで苦労して自分の長所を探す必要はありません。長所を探せば探すほど見つからず、落ち込むだけで終わるかもしれないのです。
■自分の短所に気づくことは良いこと
次に、なぜ短所は気づきやすいのか、よく見つかるのかということです。自分自身で自分の短所に気づくなら、見えるなら、それはとても良いことです。自分の短所が見えたらどうするべきでしょうか？ 見つけたからといって、「では、短所をなくします」などと簡単にはいきません。「自分の短所を見つけ、その短所を活かしてしまったら結果どうなるのか？」というリスクを観察した方が良いのです。
リスクについては過去のデータがいくらでもあります。短所によって思わしくない成果が出たことになるはずです。短所というのは、現在もそうですが将来のリスクでもあります。短所を活かしてしまうと、その結果どうなるのかと調べて、決して良い結果にはならないと納得します。そのように短所のリスクとパターンを発見しましょう。あの時の感情的な一言が、このような失敗・人間関係のトラブルを生み出してしまったとか、あの時の怒りによる短絡的な行動が、このような過ちとなってしまったとか。短所というリスクをできるだけ客観的に観て、その結果を解析すれば、自分を知ることができると思います。
■短所がリードすると判断を誤る
短所は誰にでもあります。しかし、短所が優先してしまい理性を抑えてしまうと問題です。短所が表に出ないで裏で控えているぐらいなら、全然問題ではありません。今は短所が目覚めている状態で、前面に出てきて人生をリードしているのです。それが間違えた判断に導くのです。結果、失敗します。正しい・適切な・相応しい、そういう判断ができるのは人類では稀です。正しい判断をするのは相当に難しいことです。政治家や裁判官、経営者や教師など、リーダーとして判断しなければいけない仕事をしている人々さえも、かなりおかしな判断をしてしまいます。なぜそうなるのかというと、結局は感情という短所、慣例や文化、自分の体調や気持ちで判断してしまうからです。その判断は殆どが正しくない・適切ではない・相応しくない、間違えた判断ということになってしまうのです。判断する仕事のプロでさえも、正しく判断できないことがあります。
■やりやすいのは自分の短所に気をつけること
私たちができていないのは、「短所を活かさない」ということです。短所を抑制することができていないのです。長所を活かすより短所を抑えれば、それだけで長所は自動的に働き出します。人間は妄想の達人・プロで、誰もが「自分の長所を活かした仕事に就きたい」と考えがちです。しかし、そんな考えは取るに足りません。皆、自分のやりやすい仕事を見つければ良いだけのことです。単純に能力があるか否かの問題です。「自分の長所を活かして～」という言葉は、特に日本でよく聞きますが、仕事で重要なことは内容ではなく、自分にとってたやすくできるかどうか、なのです。複雑で手に負えないならば、そのような仕事は向いていないということになります。「能力が無い」という意味になります。
■長所を活かす仕事を探すより 落ち着いてできることを発見する
自分が落ち着いてできる仕事を見つけてください。「カッコイイ仕事だな」とかいう憧れの感情で仕事を選ぶものではありません。専門知識が必要な医者という仕事－－実は医者の判断は簡単です。なぜなら現代医学は専門分野別に細かく分けられ、各医師はひとつの臓器だけ見ていればいいからです。今、医者は患者を診ていません。検査の結果であるデータという数字を見て診断しているのです。モニターに映るデータという数値を頭であれこれ計算・比較して、治療や薬の判断をするのです。昔は患者さんから症状を聞いて、いろいろとしゃべって、生活習慣や状況を理解した上で診断していました。今の医者にはそんな余裕はありません。
私たちにはできませんが、医療行為自体は決まったことをするだけなので、仕事としてはシンプルです。検査の結果・項目ごとに正常である基準の数値があって、その基準より数値が高いか低いか、それは素人でも見たらわかります。しかし、数値が高ければ何がどう悪いのか、どういう治療をするべきか、数値が低ければ何がどう悪いのか、どういう治療が必要なのか、学識が必要ですから医学を学んでいない人には医療という仕事は難しいのです。しかし、医者にとってはシンプルな仕事です。もし医者に「こんなつまらない仕事を辞めて料理人になってください」と言ったら、「そんなことできるわけがないでしょう。医者にとっては、料理を作ることは複雑で、どうしたらいいのかわからない」と言える世界です。
■今ある性格・能力を活かす それが長所
世間にはいろいろな仕事があります。皆、それぞれの仕事を選んで就きます。ある人は料理人になり、ある人は医者になり、ある人はドライバーになり、ある人は大工になり、ある人は農業をする。自分で「この仕事なら簡単にできる」と思うこと、仕事の内容を見てどうすればいいのか理解できるなら、それは自分にとって向いている仕事となります。その仕事に関しての能力があるということです。同時に長所が働いているということになります。ただ自分の長所に気づいていないだけで、長所というのは自分の持っている能力のことです。仕事でなくても何かをする時に、「これぐらいなら簡単にできる」と思うことは、そのことに対して能力があるということです。体力がある人は重い物を持ち上げられるという能力があるということです。
■自分の短所を発見していくことが 長所を活かすことに繋がる
自分にあるかどうかもわからない長所を探していたら、いくら時間があっても足りません。五十年かかっても長所が見つからない場合もあります。それは時間のムダです。そんな無意味なことをする必要はありません。自分の長所に気づかなくても構いません。気づかなくても活かしていれば良いのです。短所には気づく必要があります。なぜなら、短所を活かしてしまうと人生を失敗してしまうからです。短所がリードしてしまうと、物事は上手くいきません。ただし失敗した経験から自分の短所を発見することができます。
仏教には長所をどんどん成長させる教えもありますし、短所を減らしてゆき、最終的に消してしまう教えもあります。それは長いプログラムです。なので、まずは自分の短所を発見し、活かさないよう制御する。自分が落ち着いてできる仕事をする。そういうところから始めてみてください。質問の範囲でしたら、これぐらいで充分でしょう。
■出典 『それならブッダにきいてみよう: こころ編5』
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